Ada keheningan setengah kolom dupa di kereta. Yuan Shu membuka mulutnya lebar-lebar dan menatap nona banditnya yang berpura-pura malu. Untuk pertama kalinya, dia merasa bahwa sikap orang-orang di Jinnan untuk menjaga jarak dengan Ren An Le sangat bijaksana. Nona mudanya tampaknya tidak tahu bagaimana menulis kata 'takut' sejak lahir. Dia dengan hati-hati menoleh untuk melihat Putra Mahkota, hanya untuk melihat sepasang mata hitam pekat, dia menundukkan kepalanya dengan cepat, dan memainkan jari-jarinya dengan konsentrasi tinggi——dia tidak mendengar apa-apa, dia tidak melihat apa-apa.
Meskipun ekspresi Yuan Qin tegang, setelah tindakan kecil Yuan Shu, dia menjadi tenang, tetapi matanya tampak terpaku pada perangkat teh di tangannya, dan dia tidak mengangkat matanya secara horizontal atau vertikal.
Han Ye menyipitkan mata, halaman buku yang setengah tertutup di tangannya berdesir, dan dari posisi dia duduk tegak, dia bisa dengan jelas melihat Ren An Le setengah terbungkus selimut, dengan rambut hitamnya tergerai, matanya masih dipenuhi kabut karena baru saja bangun dari tidur. Provokatif, malas dan tajam.
Sudut mulutnya naik, dengan buku yang masih menghadap ke sudut, dia tiba-tiba berdiri. Sebelum semua orang kembali sadar, dia mengangkat rambut panjang Ren An Le melalui meja kayu, menyisir rambut hitam dengan jari-jarinya yang ramping satu per satu, dan mendarat di leher Ren An Le. Seluruh tubuhnya mendekat sedikit, dan akhirnya pupil gelap mata itu menatap Ren An Le tanpa berkedip.
Yuan Shu menutupi matanya, dan celah yang terlihat di antara jari-jarinya cukup untuk matanya yang bulat melihat pemandangan di luar. Dia menahan napas, dan bahkan tidak berani bernapas. Tangan Yuan Qin bergetar, dan teh yang dituangkan ke dalam cangkir porselen tumpah beberapa tetes.
Satu kaki jauhnya, terlalu berbahaya! Pria tua itu sebelum meninggal meninggalkan tiga pesan, bahwa orang-orang di dunia itu licik, tidak boleh mempercayai orang lain, dan tidak boleh membiarkan orang melewati ujung pedangmu di medan perang.
Ren An Le berkedip, melafalkan ajaran leluhur An Le Zhai belasan kali di dalam benaknya, tetapi dia tidak tahan untuk melepaskan diri dari pergelangan tangan Han Ye yang tampaknya lemah. Napas panas menerpa wajahnya, dan pria dengan napas terjerat itu mengerutkan bibir tipisnya dengan ringan, alisnya hitam seperti tinta, dan mata phoenix yang terangkat sangat penuh dengan kasih sayang.
Aduh, ayah, kenapa kamu tidak mengatakan bahwa pemuda menawan ibu kota kekaisaran seganas harimau sebelum kamu meninggal, putrimu benar-benar tidak bisa menangani ini!
Ada keheningan di kereta, Han Ye menyaksikan rona merah sedikit menenggelamkan leher dan pipi Ren An Le yang cantik, sudut mulutnya terangkat sedikit, dan dia mengatakan beberapa kalimat berturut-turut.
"Ren daren, Selir Kekaisaran dari istana gu tidak kurang dari tiga ribu sungai. Meskipun tidak seberani dan sebebas daren, tetapi mereka semua lembut seperti air, dengan penampilan yang halus, dan itulah yang gu suka. Jadi jika daren ingin dimasukkan ke dalam Istana Timur, khawatir jalan yang ditempuh masih panjang."
Artinya siapa pun yang bisa memasuki Istana Timur bukan hanya gadis dari keluarga bangsawan saja, tetapi juga harus memiliki bakat dan penampilan yang luar biasa. Kamu adalah bandit wanita perbatasan yang tampak biasa-biasa saja, vulgar dan tidak kompeten, berhentilah bermimpi!
Bahkan Yuan Shu, yang tidak pernah membaca beberapa karakter besar, dapat mengerti arti dari kalimat ini dan sarkasme serta serangan balik sang Putra Mahkota. Dia menghela napas, 'tidak bisa melarikan diri dari dosa yang dilakukan diri sendiri', dia tidak berbicara dan memegang jahitan yang berada di jarinya agar tetap menyatu.
Ren An Le menatap Han Ye dengan mata terbelalak, yang telah mundur untuk duduk dengan tenang. Dia cemberut, merasa sangat sedih. Dia bergumam dalam hatinya bahwa pria kekaisaran benar-benar manja, dan lelucon itu seperti mencongkel janggut harimau biasa.
Yang Mulia Putra Mahkota telah meraih kemenangan dengan gemilang. Meskipun wajahnya tanpa ekspresi, senyum di matanya mencapai bagian bawah matanya untuk pertama kalinya.
Kereta yang berguncang akhirnya menarik kembali pikiran Ren An Le yang keluar dari awan. Baru kemudian dia memutuskan untuk duduk dan melihat pemandangan di dalam kereta. Dia puas karena mendapati dirinya berpakaian rapi, dan kemudian dengan santai mengikat rambut panjangnya dengan strip kain, membuka tirai dan melihat keluar. Pegunungan dan perairan hijau masih memiliki sedikit suasana pedesaan, itu bukan lagi ibu kota yang makmur, dia mengangkat alisnya dan menatap Han Ye.
"Fu Huang telah mengeluarkan dekret kekaisaran, memerintahkan kita berdua untuk pergi ke Jiangnan untuk mengalokasikan bantuan bencana. Huang Pu akan bertanggung jawab sementara atas Dali Si." Han Ye membalik halaman buku itu, "Sepertinya dekret kekaisaran sekarang telah diteruskan ke kediaman Ren."
Ren An Le mengulurkan jarinya untuk menghitung jumlah orang di kereta, dan berkata dengan tidak percaya, "Yang Mulia, apakah kamu hanya berbicara tentang beberapa orang ini?"
"Kita pergi lebih dulu, Zheng Yan memimpin pengawal kekaisaran memulai perjalanan dengan membawa perak untuk bantuan bencana setelah satu setengah hari kemudian." Han Ye berhenti, menunjukkan apresiasi yang langka, "Qian Guang Jin benar-benar orang yang berbakat. Hanya dalam satu bulan, dia telah merapikan seluruh Kementerian Pendapatan, dan perak untuk bantuan bencana dikumpulkan dalam satu hari."
"Jika dia tidak memiliki bakat, dia tidak akan diandalkan oleh Yang Mulia Kaisar di usia yang begitu muda. Jika Yang Mulia Putra Mahkota menaklukkan orang ini, pasti akan mendapat bantuan besar." Ren An Le berkedip dan melanjutkan: "Yang Mulia, karena kamu ingin memasuki Jiangnan dengan tenang, kereta ini terlalu menarik perhatian."
Melihat tata letak kereta yang mewah dan nyaman, Ren An Le menggelengkan kepalanya dan mengkritik. Tetapi tangannya tidak diam sejenak, dan hanya dalam beberapa kata, dia menyapu semua jenis makanan di atas meja kecil.
Yuan Qin menyerahkan secangkir teh panas, dia menyesapnya dan terlihat nyaman.
Han Ye sedikit mengernyit, melihat wanita yang berisik dan serakah di depannya. Dia mulai curiga bahwa mungkin keputusan yang salah memilih Ren An Le untuk menemaninya ke Jiangnan. Tepat saat dia akan berbicara, Ren An Le cegukan, dan kemudian mengoceh: "Chen pikir Yang Mulia akan mengganti pemimpin tim pengawal di Kota Sankou."
Han Ye memegang tangan buku itu untuk sementara waktu, dan menatap Ren An Le dengan mata yang dalam. Bagaimana Ren An Le bisa tahu tentang rute yang dia tetapkan tadi malam?
"Selain jalan resmi ke Mu Tianfu, juga bisa melewati dua arah, jalan Shilipo [122] dan jalan di Kota Sankou. Jalan Shilipo datar dan lebar, sedangkan jalan di Kota Sankou berbahaya dan berliku-liku. Yang Mulia adalah putra surga yang sombong, terlebih lagi keluar dari ibu kota dengan kereta seperti ini. Jika chen adalah Mu Wang, orang-orang yang menghalangi Yang Mulia pasti akan ditempatkan ke arah jalan resmi dan jalan Shilipo."
Mata Han Ye berubah dan dia mengambil buku itu, "Oh? Kenapa Mu Wang menghentikan gu?"
"Yang Mulia, berita banjir Mu Tianfu tidak menyebar ke ibu kota sampai sepuluh hari kemudian, bahkan setelah para pengungsi yang menggugat pengadilan kekaisaran. Bukankah aneh? Satu-satunya cara untuk menemukan petunjuk adalah dengan tiba di Mu Tianfu sesegera mungkin. Meskipun jalanan di Kota Sankou memiliki lingkungan alam yang tidak ramah, tetapi itu memakan waktu yang paling singkat." Ren An Le meletakkan teh panas di tangannya, dengan ekspresi jelas di wajahnya.
Han Ye diam-diam menatap wanita yang sedang berbicara dengannya, dan memuji: "Sepertinya sekarang Ren daren memiliki bakat untuk merencanakan."
Mata Ren An Le licik, "Yang Mulia, meskipun kamu memiliki tiga ribu wanita cantik di Istana Timur, sangat sulit menemukan satu orang yang bisa masuk pengadilan kekaisaran seperti chen, serta sulit menemukan orang yang bisa memasuki negara dengan sungguh-sungguh."
Dia berkata dengan arogan, mengangkat matanya, dengan tatapan setia dan berani mempertahankan kota sampai mati. Sudut mulut Han Ye mengerut ringan, dan dia benar-benar terlalu malas untuk berbicara dengan Ren An Le lagi. Dia hanya memerintahkan 'Saat kita tiba di Kota Sankou, panggil gu', lalu menutup matanya dan tenang.
Ren An Le bersenandung sedikit, kereta mewah dan flamboyan perlahan melaju menuju Kota Sankou.
==#☆#==
Setengah hari kemudian, mereka tiba di Kota Sankou, dan kelompok itu mencari toko kecil di antara perbatasan desa untuk tinggal. Seluruh perangai Han Ye ditampilkan di sini, jadi semua orang kecuali Han Ye diturunkan menjadi pelayan keluarga. Ren An Le mendengus sebentar, masuk ke kamar dan berganti pakaian pria lalu berubah menjadi putra kedua. Han Ye membiarkannya bermain-main dan hanya duduk di dekat jendela sambal minum teh. Yuan Qin berdiri dengan tenang di belakangnya dengan ekspresi pahit di wajahnya.
Setelah Han Ye minum secangkir teh yang dia serahkan di kereta, pelayan dari kediaman Ren untuk sementara diambil alih oleh Istana Timur. Ren An Le memprotes, tetapi Putra Mahkota hanya mengucapkan sebuah kalimat 'itu membuang-buang sumber daya yang ada' dan itu membuatnya pergi.
Saat malam menjelang, hujan deras mulai lagi, berderai di ambang jendela. Han Ye sedikit mengernyit, dan ekspresinya menjadi gelap. Jika hujan tidak berhenti, semua sungai di Jiangnan akan jebol tanggulnya, dan bencana bagi rakyat jelata hanya akan lebih besar.
Ren An Le mengayunkan kipas dan bersandar di tangga kayu lantai dua untuk melihat serta menikmati gambaran keindahan hujan, sama sekali tidak merasa senang.
"Lepaskan aku!" Suara anak laki-laki yang sedikit tidak sabar terdengar dari belakang koridor. Mendengar suara yang sangat familiar ini, Han Ye dan Ren An Le sama-sama tercengang dan melihat keluar.
Chang Qing membawa pedang besi, dengan wajah kayu, membawa seorang pria dengan jas hujan sabut serta topi hujan masuk. Saat pemuda itu mencoba melepaskan diri, topi hujan jatuh ke tanah, memperlihatkan wajah malu, Chang Qing membawa orang itu ke tengah aula. Begitu melepaskannya, dia berkata dengan suara teredam, "Nona, Wen Shuo gongzi telah mengikuti kita selama setengah hari. Saya melihat hujan semakin deras, jadi saya membawanya masuk."
Ketika Wen Shuo mendengar ini, dia berhenti memberontak, sangat terkejut: "Kamu tahu aku ada di belakang?"
Chang Qing mengangguk, menurunkan matanya dan melangkah ke samping, kembali menjadi tiang kayu.
An Le melambaikan kipasnya, "Yo, Wen gongzi, jika kamu tidak berbuat baik di Akademi Hanlin, kenapa kamu mengikuti kami untuk menderita?"
Wen Shuo terbatuk: "Di Akademi Hanlin juga tidak bisa belajar hal-hal apa pun, lebih baik mengikuti kalian pergi ke Jiangnan ...."
"Omong kosong." Han Ye berteriak dengan dingin: "Kamu adalah pejabat yang ditunjuk oleh pengadilan kekaisaran, sarjana nomor satu di departemen baru, tidak ada alasan untuk meninggalkan posisi resmimu dan pergi sesuka hati!"
Wen Shuo berjalan ke sisi Han Ye, "Yang Mulia, saya meminta dekret pada Kaisar pagi ini, dan Kaisar mengizinkan saya untuk mengikuti Anda."
Ekspresi Han Ye menjadi lebih dingin, dan Wen Shuo menjawab dengan hati-hati, "Jika saya mengatakannya, Yang Mulia pasti tidak akan mengizinkan saya untuk menemani, jadi saya hanya mengikuti sepanjang jalan."
"Kembalilah." Han Ye bangkit dan menginstruksikan dengan ringan, tanpa menoleh dari lantai dua.
Wen Shuo cemas, dan berkata dengan cepat, "Yang Mulia, Zhao Yan menjaga Istana Timur. Semuanya berjalan dengan baik. Ada terlalu banyak variabel dalam perjalanan ke Jiangnan ini. Hanya dengan mengikuti Yang Mulia saya dapat melindunginya."
"Bagaimana mungkin pengawal gu semuanya tidak berguna, dan masih menggunakanmu untuk melindungi." Han Ye memiliki kemarahan yang jelas di matanya.
Wen Shuo menundukkan kepalanya, dengan keras kepala tetap di tempatnya, dengan sikap tidak kooperatif.
"Yang Mulia, biarkan dia mengikuti." Suara malas Ren An Le jatuh dari lantai atas, "Dengan Chang Qing di sini, keselamatannya tidak perlu dikhawatirkan."
Wen Shuo melirik Chang Qing, merasa sedikit canggung, tetapi kilatan rasa terima kasih melintas di mata Ren An Le.
Han Ye menoleh, acuh tak acuh dan dingin: "Wen Shuo, masalah di Mu Tianfu serius, dan ada tanggung jawab untuk ribuan rakyat jelata. Buktikan kepada gu bahwa kamu bukan beban."
Wen Shuo mengerutkan bibirnya, maju selangkah, dan menjawab dengan suara rendah: "Yang Mulia, saya telah memeriksa, tiga belas dari dua puluh lima pejabat Mu Tianfu berpartisipasi dalam transfer dana untuk tanggul sungai tahun lalu, dan Zhong Liwen adalah pemimpin di antara mereka. Semuanya adalah faksi Mu Wang. Saya telah mendengar bahwa akan ada akun internal di antara para pejabat di Jiangnan. Setiap pejabat dipanggil dengan nama kode, mereka menyimpan salinannya pada hari kerja, dan akun akan dikompilasi pada akhir tahun."
Bukan rahasia lagi bahwa Jiangnan memiliki akun internal, tetapi tidak ada nama atau tabu di buku akunnya, bahkan jika mendapatkannya, tidak mungkin untuk mengetahui pejabat mana yang terlibat.
"Lalu apa?" Han Ye mengangkat alisnya.
"Dua puluh empat dari dua puluh lima pejabat di Mu Tianfu adalah jinshi [123]. Chen tinggal di Akademi Hanlin sepanjang malam tadi malam, dan chen membaca kertas ujian dari setiap pejabat selama ujian kekaisaran ...." Wen Shuo mengangkat kepalanya. Meskipun wajah bocah itu lelah, dia bersemangat: "Saya menyimpan setiap tulisan tangan mereka di hati saya. Akun internal di Jiangnan sangat penting, dan mereka pasti telah menulisnya secara langsung. Selama saya mendapatkan buku akun, saya dapat mengetahui pejabat mana yang terlibat."
Menghafal tulisan tangan dua puluh empat orang dalam satu malam, suatu hal yang luar biasa, hanya remaja berusia lima belas tahun di depannya yang bisa melakukannya.
Tidak hanya Han Ye, tapi bahkan kipas yang berayun di tangan Ren An Le berhenti. Setelah beberapa saat, dia tersenyum pada Han Ye, yang memiliki ekspresi rumit, dengan ekspresi yang agak kecewa: "Yang Mulia, kamu telah mengajar murid dengan baik."
Han Ye tidak menjawab. Dia berbalik dan kembali ke kamar, akhirnya memberikan persetujuan dalam hal ini.
==#☆#==
Di tengah malam, cuacanya suram. Begitu Han Ye keluar dari kamar, dia melihat Ren An Le duduk di ambang jendela dengan poci kecil di tangannya. Wajahnya tersembunyi di bawah sinar bulan, dan ada tatapan dingin sekilas.
Dia berhenti, tetapi melangkah maju.
"Ren daren ...."
"Ren An Le." Ren An Le melihat ke belakang, menggoyangkan poci ke arah Han Ye, dan mengoreksi dengan sungguh-sungguh, "Ada apa? Yang Mulia memiliki sesuatu yang dipikirkan?"
Han Ye berjalan ke arahnya dan bertanya, "Mengapa kamu menahan Wen Shuo? Karena kamu tahu dari awal bahwa dia mengikutimu, kamu seharusnya tidak datang ke sini untuk memberi tahu gu."
"Yang Mulia, Wen Shuo mengkhawatirkanmu, jadi dia akan mengikutimu sepanjang jalan dari ibu kota. Selain itu, pengadilan kekaisaran bergejolak dan tidak dapat diprediksi. Jika mengambil satu langkah yang salah, maka akan tersesat selamanya. Dia berbakat dan cerdas, dan dia akan tumbuh lebih cepat jika dia melakukan sesuatu lebih awal."
Mengetahui bahwa kata-kata Ren An Le masuk akal, Han Ye masih mengerutkan kening dan berkata, "Gu akan melindunginya."
"Berapa lama kamu bisa melindunginya? Suatu hari dia akan belajar melangkah keluar dari sayap Yang Mulia. Di dunia ini, tidak ada yang bisa melindungi siapa pun kecuali dirinya sendiri."
Kepastian di mata Ren An Le terlalu pasti, dan Han Ye menyipitkan matanya: "Ren An Le, kamu tampaknya terlalu peduli pada Wen Shuo ... kenapa?"
Ren An Le tertegun sejenak, dan melihat ke arah kegelapan yang luas. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, "Aku punya adik laki-laki ...." Dia menoleh dan menatap Han Ye: "Sayang sekali dia lemah dan meninggal ketika dia masih kecil. Jika dia masih hidup, seharusnya seumuran dengan Wen Shuo."
Han Ye dengan jelas melihat kesedihan yang mendalam melintas di mata wanita yang selalu tertawa di dunia ini. Itu adalah rasa dingin yang menusuk tulang yang hanya terjadi ketika garis keturunan kerabat terdekatnya meninggal. Dia menatapnya dengan tenang, matanya yang gelap akrab dan dingin, seolah-olah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya ....
"Yang Mulia." Ren An Le berbisik, Han Ye pulih dari lamunannya, dan mengepalkan tangannya di belakangnya dengan tenang. Dia memandang Ren An Le dan mengerutkan bibir tipisnya.
Wanita di tepi jendela melompat turun, sambil mengguncang poci kosong, dia berjalan menuju kamar.
"Yang Mulia, hidup itu seperti keberuntungan, kamu harus menghargai keberuntungan itu."
Sebuah suara samar datang, dan Han Ye berbalik, tepat pada waktunya untuk melihat sosok yang kesepian menghilang di ujung koridor.
~~¤¤☆¤¤~~
Catatan Penerjemah:
[122] Shilipo: 10 lereng pedalaman.
[123] jinshi: gelar tertinggi dan terakhir dalam ujian kekaisaran di kekaisaran Cina.
Diterjemahkan pada: 25/02/22
Tidak ada komentar:
Posting Komentar