The Blue Whisper - Bab 81: Sendirian

Setengah bulan kemudian.

Bunga prem di halaman sebagian besar telah jatuh dan digantikan oleh tunas baru. A Ji akhirnya berhenti makan dan tumbuh seperti orang gila, dan sekarang bisa mengendalikan seni transformasi dengan baik.

Tanpa diduga, ketika dia berdiri di depan Lin Haoqing dengan tubuh seorang pria yang tepat, dia mengatakan kepadanya, "Bagus, sudah waktunya bagimu untuk pergi."

Siyu dengan cepat berbalik dan mengemas beberapa barang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu menyerahkan tas kepada A Ji. "A Ji, sudah waktunya bagimu untuk pergi ke selatan."

A Ji memandangi tas itu, lalu memandangnya, lalu kembali ke wujud aslinya. Lin Haoqing mengerutkan kening dan A Ji segera berubah menjadi tubuh laki-lakinya lagi. "Master, bukankah kalian ikut denganku?"

"Aku masih memiliki urusan yang belum selesai. Mulai sekarang, kamu sendirian." Lin Haoqing menatap wajah A Ji yang tercengang dan melanjutkan, "Ingat apa yang kukatakan. Tidak ada Tanah Utara, tidak ada Ibu Kota Kekaisaran, tidak ada wajah asli, dan tidak ada kekuatan spiritual."

A Ji mengangguk. "Aku ingat semuanya. Tapi Master ... kenapa aku tidak bisa pergi denganmu?"

"A Ji, bersikap baik." Siyu dengan lembut menyentuh kepalanya. "Kami tidak mencoba untuk meninggalkanmu, tapi kami akan pergi ke suatu tempat yang kamu tidak bisa pergi."

A Ji tidak mengerti. "Aku tidak bisa pergi? Lalu apakah kamu akan pergi ke Tanah Utara? Atau Ibu Kota?"

Lin Haoqing menjawab sebelum Siyu, "Kamu tidak perlu tahu, ambil barang-barangmu dan pergi ke selatan."

"Aku ...." A Ji mencengkeram tasnya dan menjadi semakin bingung. "Tapi kemana aku harus pergi .... Apa yang harus kulakukan ....?"

Lin Haoqing menatapnya sebentar lalu berjalan ke arahnya. Dia meraih bahunya dan mulai mendorongnya ke pintu keluar. Sesampainya di sana, Lin Haoqing mengerahkan sedikit lebih banyak kekuatan dan dia didorong keluar pintu. Baru saat itulah A Ji mendengar Lin Haoqing berbisik di telinganya.

"Kamu akan selalu menemukan tempat untuk pergi dan sesuatu untuk dilakukan."

Suaranya datar seperti biasanya, tapi A Ji merasakan sedikit kelembutan.

Ketika dia menoleh dengan cemas untuk melihat Lin Haoqing untuk kedua kalinya, pintu sudah terbanting menutup di belakangnya.

Dia menabrak hidungnya di atasnya dan menggosok wajah yang penuh kotoran.

A Ji berdiri di pintu untuk waktu yang lama dengan tas di tangannya. Dia dengan gugup memikirkan kembali beberapa hari terakhir. Apakah dia membuat kesalahan dan membuat Masternya kesal?

Dia berjongkok di pintu selama setengah hari, lalu mengetuknya. Tidak ada respon. Dia dengan berani mendorongnya terbuka dan menerobos masuk ....

Halaman itu tenang dan sejuk. Bunga plum layu menutupi tanah, menambahkan sedikit kesedihan ke atmosfer.

Tapi dalam waktu setengah hari, seluruh tempat telah dikosongkan.

A Ji berdiri di sana sebentar lalu berbalik dan pergi. Saat dia melangkah keluar dari hutan prem, pepohonan di belakangnya berubah menjadi kumpulan bunga, berdesir dan berhembus ke langit sampai menghilang dari pandangan. Belum pernah ada kebun prem di sini, hanya padang rumput yang paling biasa.

A Ji merasa kosong, seolah-olah dia tiba-tiba berubah menjadi rumput liar yang tidak berakar yang datang entah dari mana. Tidak ada orang tua dan tidak ada masa lalu, hanya tubuh penuh misteri yang tidak bisa dijawab oleh siapa pun. Dia secara misterius datang, tumbuh secara misterius, dan secara misterius ditinggalkan sendirian ....

Tanpa ada yang bisa diandalkan, dia memulai perjalanan ke selatan.

Semoga dia bisa melihat pemandangan yang bagus.

¤¤¤☆♡☆♡☆¤¤¤

Selatan telah menghangat, tapi utara masih sangat dingin.

Dan di dalam Teras Pengendali Iblis, ruangan sang Tuan bahkan lebih dingin dari badai salju di luar.

Es mengembun di tubuhnya, menyebar ke tempat tidur di bawah, dan embun beku menutupi dinding dan lantai.

Ketukan terdengar di luar pintu rumahnya.

Pria berambut perak yang berbaring di tempat tidur itu membuka matanya. Pupil birunya melebar dan menatap langit-langit sampai ketukan datang lagi. Dia duduk dan meletakkan kepalanya di dalam telapak tangannya. "Masuk."

Udara dingin berhembus begitu pelayan membuka pintu, membuatnya menggigil. Dia berjalan masuk dan segera terpeleset di lantai yang dingin. Dengan lengan mengepak dan kaki berjuang mati-matian untuk menemukan pijakan, dia menjatuhkan diri seperti akrobat sebelum akhirnya menstabilkan dirinya dan berlutut, tidak berani bergerak lagi.

Setelah mempermalukan dirinya sendiri, pelayan itu diam-diam melirik Chang Yi.

Sejak Raja dari utara yang terhormat ini pindah dari pulau di tengah danau, tubuhnya menjadi lebih dingin, dan emosinya menjadi semakin tidak dapat dipahami. Ketika Biksu Kongming dan Luo Jinsang masih ada, mereka setidaknya akan sedikit menertawakan pelayan dalam keadaan ini, meringankan suasana. Tapi sekarang ....

Chang Yi hanya meliriknya dan bertanya, "Ada apa?"

"Yang Mulia, Tuan Kongming telah mengirim kabar dari selatan. Ada banyak orang yang terkena racun es, dan dia mungkin harus menunda kembalinya ke utara."

"Baiklah," jawab Changyi.

Pelayan itu kemudian mundur dari ruangan dengan berlutut untuk menjaga dirinya agar tidak jatuh lagi. 

"Kamu tidak harus datang lagi besok."

Pelayan itu membeku, lalu menjawab "Baik." dan dengan cepat lari.

Dia berjalan jauh dan keluar beberapa pintu sebelum bertukar kata dengan sesama pelayan. "Dan mereka bilang lebih baik di utara, kurasa kita datang ke tempat yang salah. Tuan ini murung dan tak terduga, dia tidak lebih mudah untuk dilayani daripada Putri Shunde."

"Seharusnya tidak ... kudengar Tuan ini tidak seperti ini sebelumnya ...."

"Dia berubah setelah keluar dari halaman pulau itu. Tidak tahu kutukan Iblis macam apa yang menimpanya. Lihatlah bagaimana kamarnya membeku setiap pagi, itu bahkan lebih buruk daripada berdiri di luar di salju. Syukurlah aku tidak harus pergi melayaninya besok."

"Hah ...."

Mereka pikir mereka mengeluh secara pribadi, sedikit yang mereka tahu bahwa semuanya sampai ke telinga Chang Yi kata demi kata.

Chang Yi mendengarkan, dan merasa mereka benar.

Emosinya semakin tidak terkendali. Baginya, dunia sekarang tampak seperti ladang tandus, tak bernyawa dan membosankan. Dan melihat wajah orang seperti melihat benda, tanpa rasa sedikitpun.

Chang Yi tahu dia menjadi semakin tidak tertarik pada keberadaan manusia ini. Semua hasrat dan keinginannya telah digunakan pada satu orang, dan orang itu mengambil semuanya ....

Chang Yi melihat tangan dan ujung jarinya yang pucat. Setiap napas yang dia ambil membentuk seteguk udara putih.

Tubuhnya berubah setelah menyegel Ji Yunhe dalam es. Chang Yi tahu itu adalah bekas luka yang ditinggalkannya di telinga Ji Yunhe yang menyebabkan dia menderita rasa sakit yang membekukan ini. Gigitan di telinga Ji Yunhe adalah janji dari Jiaoren kepada pasangannya, dan itu membentuk hubungan yang tak terlihat. Saat dia masih hidup, tanda itu memungkinkannya untuk merasakan keberadaan dan kesejahteraannya.

Dan setelah dia meninggal ....

Jiaoren tinggal di kedalaman lautan sepanjang hidup mereka. Kekuatan mereka berasal dari laut, jadi ketika mereka mati, kekuatan secara alami akan kembali ke laut. Tubuh mereka akan berubah menjadi busa dan menghilang ke dalam gelombang.

Meskipun Ji Yunhe bukan seorang Jiaoren, dia ditandai oleh salah satunya. Jika Chang Yi menguburnya di laut, air akan menghilangkan bekasnya dan mungkin mengubah tubuhnya menjadi busa juga. Dan begitu tanda itu memudar, Chang Yi tidak perlu lagi menderita.

Tapi Chang Yi tidak ingin melakukan itu.

Chang Yi menyegel tubuh Ji Yunhe dalam lapisan es dan menenggelamkannya ke dasar danau karena dia tidak ingin memutuskan mata rantai terakhir di antara mereka.

Ji Yunhe bisa melepaskan dan bebas.

Chang Yi tidak.

Dia dengan keras kepala berpegang pada ikatan yang tidak berarti ini, tidak logis, tidak bijaksana, dan bahkan bisa disebut sembrono. Hanya karena ....

Itu memungkinkan dia untuk merasakan kehadiran Ji Yunhe dalam mimpinya, seolah-olah dia sedang tidur di danau es yang sama dengan Ji Yunhe. Dia masih bisa mendengar Ji Yunhe berbisik di telinganya, "Chang Yi ... Chang Yi ...."

Itu membantunya tidur melalui dinginnya malam.

Chang Yi meninggalkan tempat tidur dan melangkah ke lantai yang dingin. Dia berjalan di bawah matahari, tapi tidak merasakan kehangatannya.

Tidak ada lagi yang menarik baginya. Dia ingat pernah mendengar bahwa Master Agung ingin berkabung untuk dunia ....

Berkabung untuk dunia ....

Mungkin itu yang Chang Yi rasakan saat ini ....

Karena Chang Yi sudah tidak merasakan apa-apa. Langit bisa runtuh dan bumi bisa runtuh, itu tidak masalah baginya.

"Yang mulia." Pelayan lain datang, dan Chang Yi memandangnya. Di matanya, wajah pelayan ini tampak tidak berbeda dari yang sebelumnya. 

Pelayan itu melanjutkan, "Seorang Master Iblis yang bergabung dengan kami baru-baru ini, Lu Jinyan, bentrok dengan Iblis Ular. Pertarungan mereka memperburuk perselisihan antara Master Iblis dan Iblis di sini. Segalanya telah mereda untuk saat ini, tapi mereka masih menyimpan dendam. Yang Mulia, kita selalu melindungi baik Master Iblis maupun Iblis, tapi karena populasinya rendah, mereka baik-baik saja. Sekarang dengan masuknya banyak penghuni baru ...."

"Bunuh saja."

Chang Yi dengan lembut menyuarakan dua kata.

Pelayan itu tercengang, "Yang ... Mulia ....?"

"Pengganggu perdamaian, bunuh," perintah Chang Yi kosong lalu berbalik dan pergi, meninggalkan pelayan itu menatap punggungnya dengan wajah penuh kekecewaan.

¤¤¤☆♡☆♡☆¤¤¤

A Ji meraih tasnya, berubah menjadi seorang pria menggunakan seni transformasi dan berjalan ke selatan. Awalnya A Ji mengira dirinya akan bingung, tapi yang mengejutkan, dia ternyata bisa beradaptasi.

Berjalan melalui pegunungan di sepanjang sungai, A Ji menemukan bahwa dirinya secara tak terduga menyukai cara hidup ini. Tidak ada stres atas keuntungan dan tidak ada kekhawatiran atas kerugian, dia senang-beruntung dan riang.

Setelah meninggalkan hutan prem, A Ji menemukan dirinya yang sebenarnya. Dia menyukai langit biru, matahari yang cerah, dan angin sepoi-sepoi yang hangat. Dia juga suka menangkap ikan di sungai, berbaring di rumput setelah makan, dan tidur sepanjang hari.

Frustrasi dan kesengsaraan ditinggalkan sendirian menghilang. Dia sekarang percaya kata-kata terakhir Lin Haoqing padanya adalah benar, A Ji memang akan menemukan ke mana dia ingin pergi dan apa yang harus dia lakukan ....

Hari itu cerah, dan A Ji sedang berjalan di sepanjang sungai bertanya-tanya ikan apa yang harus ditangkap, ketika dia tiba-tiba mendengar seorang wanita menangis di depan.

A Ji bergegas.

Seorang ibu yang menggendong seorang anak menangis di tepi air.

"Apa yang salah?" tanya A Ji. Ibu anak itu tidak menjawabnya. A Ji menunduk dan melihat anak itu demam di sekujur tubuhnya dan kulitnya membiru. A Ji menekan jari-jarinya di pergelangan tangan anak itu dan menemukan bahwa dia memiliki denyut nadi ganda.

Seorang anak dengan kekuatan spiritual ....

"Dia diracuni ... dia diracuni ...." teriak sang ibu. "Air ini semuanya racun!"

A Ji melihat ke sungai yang juga dia minum dari hari ke hari, tapi dia baik-baik saja. Dia bisa merasakan denyut nadi anak itu semakin lemah dari menit ke menit, dan dia mengerutkan kening. Dia tidak bisa menggunakan kekuatan Iblisnya untuk membantunya karena denyut nadi gandanya, dan Lin Haoqing telah memberitahunya untuk tidak pernah mengungkapkan kekuatan spiritualnya. Dia adalah satu-satunya di dunia yang memiliki keduanya, jadi dia harus merahasiakannya .... 

Tapi ....

Bisakah dia hanya melihat anak itu mati?

Anak itu mengejang beberapa kali, tubuh mungilnya tampak semakin tak berdaya di pelukan ibunya. A Ji tidak ragu lagi dan menuangkan kekuatan spiritual ke dalam dirinya.

Dalam waktu singkat, kejang-kejang anak itu berhenti, dan napasnya berangsur-angsur menjadi stabil. Meskipun gips hitam dan biru itu tidak memudar sepenuhnya, dia perlahan membuka matanya.

"Matanya terbuka!" Sang ibu menangis dan menatap anak itu, membelai wajahnya lagi dan lagi. "Tidak apa-apa, kamu baik-baik saja, ibu ada di sini, ibu ada di sini."

A Ji mundur dua langkah dan tersenyum, merasakan kegembiraan sang ibu.

Setelah malam tiba, A Ji mengikuti ibu dan putranya ke sebuah kuil kecil tempat mereka berlindung sementara.

Sang ibu menyebut dirinya Liang Li, dan anaknya bernama Liang Xiaoan. Mereka telah melarikan diri dari kampung halaman mereka. "Ayah Xiaoan pergi ...." Liang Li menatap anak yang sedang tidur dan berbicara sambil menyeka air mata. "Ketika Xiaoan lahir, tabib mengatakan dia memiliki denyut nadi ganda. Ayahnya dan aku membawanya dan melarikan diri semalaman agar dia tidak dipaksa masuk ke empat bagian ...."

Api unggun meneranginya, menunjukkan wajah penuh kelelahan. A Ji menatapnya dan melamun. Pikirannya memunculkan serangkaian gambar—pasangan yang melarikan diri dengan tergesa-gesa dengan anak mereka .... 

"Ayah Xiaoan ditangkap oleh prajurit Kekaisaran di tahun-tahun awal dan dibunuh. Aku mengambil Xiaoan dan bersembunyi di pegunungan, berharap setiap hari bahwa Master Agung akan mati dan Istana akan jatuh, sehingga kami bisa keluar dari persembunyian kami. Perbatasan utara memberontak, tapi tiba-tiba, Putri di Ibu Kota meracuni sungai. Aku menyuruhnya untuk tidak minum air di sungai. Kami mengumpulkan embun setiap pagi dan menyimpan air saat hujan, tapi itu tidak cukup. Dia juga haus dan minum dari sungai sementara aku tidak melihat ...."

Liang Li menyeka air matanya lagi. "Aku lebih suka dia meminum darahku daripada racun ini ...."

A Ji mendengarkan dan merasa benar-benar muak dengan sang Putri. "Bagaimana Putri itu bisa begitu kejam dan tidak berperasaan?"

Liang Li menggelengkan kepalanya. "Apa pun yang ingin dilakukan sang Putri, kita hanya bisa menerimanya sebagai kemalangan kita sendiri. Aku ingin membawa anak ini ke utara. Di sana penuh dengan salju dan es, setidaknya dia akan mendapatkan air bersih."

A Ji mengangguk dan berkata, "Kak Liang, jangan sedih. Besok pagi aku akan membantumu mengumpulkan embun."

Liang Li memandangnya dan berkata dengan rasa terima kasih, "Terima kasih banyak untuk hari ini ...."

"Tidak, Kakak Liang, berjanjilah padaku bahwa kamu akan pergi besok dan melupakanku. Jangan pernah mengingat ini."

Liang Li mengangguk. "Aku tahu, setiap orang memiliki kesulitannya sendiri. Kamu menyelamatkan anakku, aku pasti tidak ingin membuatmu kesulitan. Tapi jika kamu juga bersembunyi dari sesuatu, kenapa kamu tidak pergi ke utara bersama kami?"

A Ji melambaikan tangannya, "Tidak, terima kasih, aku punya hal lain yang harus dilakukan."

Keesokan harinya, A Ji pergi ke sungai setelah berpisah dengan ibu dan anak itu. Dia telah berjanji pada Lin Haoqing bahwa dia tidak akan pergi ke utara atau Ibu Kota, ditambah sang Putri dan Tuan Utara mungkin terlalu tinggi dan kuat untuk disentuhnya, jadi dia mungkin juga melakukan sesuatu dengan kekuatannya. 

Misalnya, temukan sumber aliran ini dan temukan cara untuk membersihkannya dari racun.

¤¤¤☆♡☆♡☆¤¤¤

A Ji mengikuti arus selama dua hari. Itu memutar dan berbelok ke barat, membawanya jauh ke pegunungan. Dia menetap untuk malam itu, dan berencana untuk terus mencari sumber air di pagi hari.

Tapi tak lama setelah dia tertidur di pohon, teriakan datang dari balik gunung. Dia duduk dan melihat banyak orang memegang obor di kejauhan, mencari melalui hutan. 

A Ji berguling dan melompat turun dari pohon. Begitu dia mendarat, teriakan alarm datang dari tanah di sebelahnya. Itu adalah seorang pria muda berpakaian putih yang jatuh ke tanah.

A Ji berkedip dan menatapnya. Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, pria itu tiba-tiba melompat dan menutup mulutnya. "Ssst!" bisiknya panik. "Jangan bicara!"

A Ji tidak takut dan terus menatapnya. Dari tangan yang memegang mulutnya, dia bisa mendeteksi bahwa dia memiliki denyut nadi ganda. Seorang Master Iblis berpakaian putih ... dan bahan pakaian putihnya sangat berkualitas .... 

A Ji mengingat kembali buku-buku yang dia baca dari Lin Haoqing.

Pemuda itu melihat A Ji tidak punya niat untuk berteriak, jadi dia melepaskan tangannya dan berkata, "Jangan takut, aku tidak akan menyakitimu."

"Apakah kamu seorang murid dari rumah Master Agung?" A Ji bertanya dan pria itu segera menjadi berhati-hati. Pria itu mundur ke pohon dan menatap A Ji dengan gugup.

"Siapa kamu ....? Apakah kamu di sini untuk menjemputku?"

A Ji tidak menjawabnya. Dia mencium sedikit darah dan mengalihkan pandangannya. Lengan baju pria itu robek dan luka panjang berdarah di lengannya.

"Aku di sini bukan untuk menjemputmu. Tapi kenapa orang-orang itu menginginkanmu? Apakah kamu menaruh racun di sumber aliran ini?"

Pemuda itu menggelengkan kepalanya berulang kali. "Bukan aku! Aku ... yah ... mungkin semacam itu ...." Pemuda itu duduk di pohon seolah-olah dia tidak bisa lagi menopang berat badannya. "Aku dan kakak seniorku, kami diperintahkan untuk datang. Kami sedang dalam perjalanan ke sini dan aku melihat seorang anak diracuni .... Dia berlumuran hitam dan biru ... aku ... aku tidak mau melaksanakan perintah itu, tapi kakak seniorku ... kakak seniorku masih memasukkan es ke sungai. Dan kemudian orang-orang dari utara datang .... Kakak senior dibunuh oleh mereka dan aku melarikan diri ...."

Pemuda itu berbicara agak tidak jelas, masih ketakutan dari pengalamannya.

Dia menggaruk kepalanya dan melanjutkan, "Aku tidak tahu harus berbuat apa .... Kenapa ini harus terjadi ...." Dia menangis secara emosional. "Aku tidak ingin menyakiti siapa pun, dan aku juga tidak ingin mati ...."

Pemuda ini baru berusia enam belas atau tujuh belas tahun. A Ji memandangnya, memeriksanya, dan kemudian mempercayainya. Dia mengambil keputusan dan berkata, "Pergilah. Aku akan membantu mengacaukan orang-orang dari utara itu untukmu."

Pemuda itu menatapnya, matanya yang lelah penuh dengan ketidakpercayaan. "Aku ... aku adalah murid dari rumah Master Agung .... semua orang menginginkan kami mati .... Kamu, kamu ingin membantuku?"

"Berhenti bicara dan pergi. Mereka akan segera datang."

Pemuda itu berjuang untuk berdiri. "Aku ... namaku Ji Ning, Masterku adalah Ji Chengyu dari rumah Master Agung ...."

Ji Chengyu ....

Nama itu terasa sangat familiar.

Pemuda itu tidak memperhatikan perubahan ekspresinya. "Siapa namamu? Lain kali ...."

"Masih ingin lain kali?"

Tawa dingin datang dari belakangnya, dan wajah Ji Ning segera menjadi pucat.

A Ji berbalik dan melihat seorang pria yang kuat, kekar dengan kapak raksasa. Dia menatap mereka dan mengejek, "Anjing dari Master Agung, jangan pernah berpikir untuk pergi!"

Kaki Ji Ning menjadi lemah dan dia jatuh ke tanah lagi. Tapi A Ji berjalan mendekat dan berdiri di depannya, melindunginya dari pria besar itu.

"Dia terpaksa melakukan ini, bagaimana kamu bisa membunuhnya untuk itu?"

"Huh, dari mana bocah ini berasal? Jangan ikut campur!" Dia menghentakkan kakinya dan menyerang tepat ke arahnya dengan kapak raksasanya. Setiap langkah yang diambilnya menggetarkan bumi di bawah mereka, dan kapaknya menebang dengan kejam. 

A Ji mengangkat tangan dan telapak tangannya bertemu dengan pergelangan tangan pria itu. Semburan energi memancar keluar dari kontak dan mengguncang pepohonan di dekatnya.

A Ji meraih pergelangan tangannya dan mengerahkan beberapa kekuatan, ekspresi pria itu berubah dari terkejut menjadi kesakitan.

A Ji memberikan dorongan lembut dan dia mundur beberapa langkah dengan lengan terkulai ke bawah, kapaknya jatuh ke tanah.

Dia menatap A Ji dengan tidak percaya. Ji Ning juga terkejut.

A Ji adalah satu-satunya yang masih memiliki wajah tenang. "Sudah kubilang dia dipaksa. Sebelum membunuh seseorang, bisakah kamu masuk akal?"

~~==☆==~~

 

Diterjemahkan pada: 20/07/21

Sebelumnya - Selanjutnya