Ibu kota kekaisaran berada jauh, dan kuda-kuda yang telah berlari kencang selama dua hari perlahan melambat satu kilometer jauhnya dari ibu kota.
"Zheng Yan sedang menunggu kita di depan gerbang kota, Yuan Shu dan Yuan Qin bersamanya, kamu tidak perlu khawatir."
Tampaknya Ren An Le sangat pendiam selama dua hari terakhir. Saat dia mendekati gerbang kota, Han Ye memegang kendali dengan erat, memandang Ren An Le yang berada di sampingnya dengan mata serta alis tegas, dan berbicara untuk menghiburnya.
Ren An Le tidak menjawab, mengangkat alisnya dan memandang Han Ye, dan tiba-tiba tersenyum: "Aku memiliki sesuatu untuk ditanyakan kepada Yang Mulia."
"Kamu katakan." Han Ye melihat ke belakang dengan ekspresi jauh.
"Guixi berkata di puncak Bukit Cangshan bahwa Yang Mulia memainkan permainan catur yang bagus. Sekarang setelah kupikir-pikir, dia tidak hanya menjadi bidak catur di tangan Yang Mulia, tetapi aku juga hanya bidak di papan catur. Yang Mulia membawaku ke Cangshan secara pribadi, agar dia tidak terlalu curiga dengan permainan Yang Mulia, benar bukan?"
Han Ye menatapnya sebentar, lalu menoleh ke belakang dan berkata dengan suara tenang, "An Le sangat cerdas, aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan."
Ren An Le menggelengkan kepalanya, "Yang Mulia sebenarnya terbuka dan tidak bersalah, perantara dari keluarga Kekaisaran seharusnya memang seperti ini." Dia berhenti sejenak dan menghela napas: "Di bawah kekuatan tertinggi Kaisar, sulit untuk menemukan hati yang tulus. Aku tidak tahu siapa yang akan menjadi pengecualian bagi Yang Mulia di masa depan."
Setelah berbicara, Ren An Le mengayunkan cambuk dan berlari menuju gerbang kota. Di belakangnya, Han Ye diam-diam memperhatikannya mundur dan menghela napas panjang.
"Ren An Le, sayapmu yang terbang melintasi sembilan langit seharusnya tidak patah di tanganku."
Suaranya begitu lembut, mengambang di debu yang beterbangan, perlahan-lahan menjadi tidak terdengar.
==#☆#==
Setengah jam kemudian, keduanya mendekati gerbang kota, dan pemandangan lebih dari seratus meter jauhnya dapat dilihat di mata mereka. Keduanya berpacu mengencangkan kendali, dan mata mereka tergerak.
Di gerbang kota, ratusan pengawal kekaisaran berbaris di kedua sisi, mengenakan baju perang dan tombak yang menunjuk ke langit. Kekuatan besi dan darah membuat kota kuno ini kental dan megah.
Shi Zheng Yan mengenakan seragam militer dan berdiri berdampingan dengan Wen Shuo. Keduanya melihat dari kejauhan, dan ekspresi khawatir mereka akhirnya menghilang ketika mereka melihat Han Ye dan Ren An Le muncul di ujung jalan resmi. Hampir pada saat yang sama, suara genderang yang menggelegar seperti petir datang dari atas gerbang kota, dan tombak panjang mengguncang tanah, mengeluarkan suara heroik.
Melihat ekspresi bingung Ren An Le, Han Ye menoleh dan berkata sambil tersenyum: "Sepertinya apa yang terjadi di Mu Tianfu telah dilaporkan kembali ke ibu kota." Dia mendekat dan pergi dengan cepat, hanya sebuah kata samar yang jatuh di telinga Ren An Le.——"An Le, selamat atas kepulanganmu ke ibu kota dengan penampilan terkemuka, tanah di bawah surga kembali ke tempatnya."
Ren An Le mengangkat kepalanya tiba-tiba, hanya untuk melihat senyum penuh di mata Han Ye.
"Menyambut dengan hormat Yang Mulia Putra Mahkota kembali ke ibu kota, menyambut dengan hormat Ren daren kembali ke ibu kota."
Suara ratusan pengawal kekaisaran berdarah panas bergema menembus langit, dengan suara keras. Gerbang kota didorong terbuka, bahkan jika dipisahkan oleh ratusan meter, rakyat di kota masih terlihat membanjiri jalan-jalan kota kekaisaran, dan sulit untuk melihatnya secara sekilas.
"Dekret Kaisar telah tiba!"
"Dekret Kaisar telah tiba!"
Beberapa kuda berlari kencang dari kota, dan pemimpinnya sebenarnya adalah Zhao Fu, kepala kasim yang berada di sisi Kaisar Jia Ning. Ke mana pun mereka lewat, rakyat berlutut di tanah.
Genderang berhenti, Zhao Fu berhenti di depan keduanya. Han Ye dan Ren An Le saling memandang, melompat dari kuda mereka, dan berlutut untuk menerima perintah.
"Mengikuti kehendak surga, dekret Kaisar berkata: Putra Mahkota Han Ye, memecahkan kasus korupsi tanggul sungai Mu Tianfu, menghibur Jiangnan, zhen sangat lega. Menghadiahi 10.000 tael emas, dan memberikan Putra Mahkota hak untuk masuk dan meninggalkan istana dengan sebuah pedang."
Kejutan melintas di matanya yang tertunduk, Han Ye mengangkat kepalanya dan menjawab dengan hormat, "Terima kasih atas kebaikan dekret Fu Huang."
Zhao Fu mengangguk kepada Han Ye, lalu menatap wanita damai di samping Putra Mahkota, suaranya yang tajam bergema di gerbang ibu kota kekaisaran.
"Qing dari Dali Si Ren An Le, menenangkan para korban bencana, menghentikan kekerasan, serta memenangkan hati dan pikiran rakyat. Jenderal dengan bakat militernya telah melakukan perjalanan jauh dari perbatasan, dan dianugerahi sebagai Jenderal Jing Ning tingkat pertama, memimpin prajurit berkuda dari lima kota, dan dihadiahi 10.000 tael emas. Zhen mengumumkan dekret kekaisaran ini kepada dunia, sehingga semua orang akan mendengarnya."
Ada saat hening di bawah kota kekaisaran, dan semua orang melihat sosok yang berlutut untuk menerima dekret Kaisar, dengan ekspresi luar biasa di wajah mereka.
Seorang Jenderal militer tingkat pertama, dihormati sebagai Jing Ning, memimpin prajurit penjaga ibu kota. Sejak berdirinya Da Jing, tidak pernah ada seorang Jenderal wanita yang begitu dihormati.
Tetapi wanita yang menggunakan tiga ratus pengawal untuk menghentikan kerusuhan rakyat di gerbang kota mungkin benar-benar pantas mendapatkan kehormatan seperti itu.
"Terima kasih atas kebaikan Yang Mulia Kaisar agung."
Ren An Le bersujud dan berdiri pada saat yang sama dengan Han Ye. Zhao Fu sedikit terkejut melihat ekspresinya acuh tak acuh. Bahkan dia tercengang ketika dia melihat Kaisar Jia Ning menulis dekret kekaisaran ini sendiri. Tetapi dia tidak menyangka Ren An Le begitu tenang seperti ini, tidak heran dia dihargai oleh Kaisar Jia Ning.
"Selamat kepada Yang Mulia dan Jenderal Ren." Zhao Fu menyerahkan dekret kekaisaran kepada Han Ye dan berkata sambil tersenyum, "Kasus Mu Tianfu telah dilaporkan kepada Yang Mulia Kaisar oleh Jenderal Shi dua hari lalu di ruang takhta. Yang Mulia Kaisar sangat senang, malam ini telah menyiapkan jamuan untuk kalian berdua dia Aula Harmoni Tertinggi. Yang Mulia dan Jenderal dapat kembali ke kediaman untuk beristirahat terlebih dahulu, akan ada pengawal yang datang menjemput kalian ke istana di malam hari."
Han Ye mengangguk: "Terima kasih banyak Kasim Zhao." Lalu dia memandang Ren An Le dengan senyum di matanya, "An Le, masuklah ke kota bersama gu."
Senyum Putra Mahkota dianggap sebagai keajaiban di ibu kota, Zhao Fu terkejut dengan pemandangan ini. Dia berkedip dua kali dan melangkah ke samping, berpura-pura tidak melihatnya, dan memberikan jalan masuk ke gerbang kota.
Keduanya menaiki kuda mereka dan berjalan perlahan menuju ibu kota di bawah pengawalan genderang dan pengawal kekaisaran. Terlihat di bawah cahaya latar, lingkaran cahaya keemasan samar muncul di belakang mereka, menyilaukan, mewah, dan bermartabat.
==#☆#==
Ketika mereka mendekati Istana Timur, rakyat yang berkumpul perlahan-lahan bubar, dan dari kejauhan mereka bisa melihat Yuan Shu, Yuan Qin dan Chang Qing di gerbang Istana Timur.
Hanya ada seratus meter sebelum mereka berpisah. Ren An Le memandang Putra Mahkota yang selalu dingin serta serius, dan berkata, "Yang Mulia telah meminta Jenderal Shi untuk memberi tahu Yang Mulia Kaisar bahwa aku yang menemukan bukti pemberontakan Mu Wang?"
Han Ye mengangguk, "Jika bukan karena ini, bahkan dengan jasa di Mu Tianfu, kamu mungkin tidak akan bisa begitu dihargai oleh Fu Huang."
"Kenapa kamu melakukan ini?" Ren An Le mengerutkan kening.
Tangan yang memegang kendali berhenti sejenak, dan pria berbaju hijau itu tiba-tiba menoleh, "An Le, aku tidak akan menyambutmu di Istana Timur, tetapi aku akan membiarkanmu berdiri di tempat yang benar-benar kamu inginkan. Dari hari ini dan seterusnya, kamu tidak akan lagi menjadi Jenderal tawanan perang yang menyerahkan prajurit angkatan laut An Le Zhai dari Jinnan dan melayani pengadilan kekaisaran, melainkan Jenderal Jing Ning tingkat pertama yang kepadanya semua orang dari Dinasti Da Jing-ku akan kembali. Jadi ...." Dia mengalihkan pandangannya, dan ada sedikit ketidakpedulian dan ketidakberdayaan dalam suaranya: "Mulai sekarang, kamu tidak perlu menggunakan gelar Putri Mahkota Istana Timur sebagai alasan untuk meringankan bebanmu sebagai pejabat pengadilan kekaisaran Fu Huang."
"Seorang Jenderal yang dengan setia mencintai negara ini dan rakyatnya, tidak akan menjadi ancaman bagi Da Jing."
Ketika kata-kata itu diselesaikan, Han Ye melompat dari kudanya dan berjalan langsung ke Istana Timur. Dia sudah mencapai gerbang istana. Dia tidak melihat ke belakang, Ren An Le bahkan tidak punya waktu untuk melihat emosinya di wajahnya.
Benar-benar Putra Mahkota yang tidak mampu menanggung kerugian, dia berkata bahwa dia memasukkan semua orang di dunia ke dalam permainan catur.
Itu juga bukan kesalahan besar. Ren An Le tersenyum, berjalan ke kereta yang disiapkan oleh Chang Qing, dan menuju kediaman Ren.
==#☆#==
Setelah mandi, dia berganti mengenakan satu set pakaian berwarna merah. Ren An Le berdiri di depan jendela dengan teh hangat, dan bertanya, "Yuan Qin, ceritakan apa yang terjadi di ibu kota beberapa hari ini."
Sebelum Yuan Qin dapat berbicara, Yuan Shu sudah membawa setumpuk biji melon dan duduk bersila di dipan, membicarakannya dengan penuh minat.
"Nona, kamu tidak di sini dua hari terakhir, ibu kota sangat ramai dengan kebisingan dan kegembiraan. Kami kembali ke ibu kota bersama Jenderal Shi. Dia memasuki istana untuk melaporkan rincian kasus Mu Tianfu, dan kemudian ...." Yuan Shu memiringkan lehernya dan berpikir sejenak, "Dalam semalam reputasimu telah menyebar ke seluruh kota kekaisaran. Ini bahkan lebih bergengsi daripada saat kita memilih menghubungkan 18 zhai pada bulan Januari di Jinnan hehehe!"
"Nona, seseorang di ibu kota mempublikasikan perbuatan jahat Zhong Liwen di Jiangnan, yang membangkitkan perhatian rakyat terhadap situasi di Jiangnan. Mereka menghitung tindakanmu melindungi rakyat di Mu Tiafun, membangkitkan suasana hati rakyat, ditambah dengan kasus ujian kekaisaran beberapa bulan yang lalu .... Awalnya, banyak hal di Mu Tianfu diatur oleh Putra Mahkota, tetapi dikabarkan bahwa selama perjalanan ke Mu Tianfu, Anda membuat Sembilan dari sepuluh pencapaian, yang membuat Nona terkenal dalam semalam di Da Jing." Yuan Qin mengganti cangkir teh dingin di tangan Ren An Le, dan menjelaskan situasi di ibu kota selama dua hari terakhir.
"Dalam dua hari terakhir seluruh ibu kota telah berbicara tentang jasa militer yang luar biasa Nona saat berada di Jinnan. Aku berharap rakyat berkumpul di gerbang kota untuk menyambut Nona, tetapi ... aku tidak menyangka Yang Mulia akan mempromosikan Nona menjadi Jenderal tingkat pertama, dan memimpin prajurit berkuda dari lima kota." Yuan Shu mengerutkan kening, sedikit bingung.
"Karena Mu Wang." Ren An Le berkata ringan, "Han Ye meminta Shi Zheng Yan untuk memberitahu Kaisar Jia Ning bahwa aku menemukan bukti pemberontakan Mu Wang, jadi dia menghadiahiku dengan murah hati. Adapun rumor di ibu kota dua hari ini, itu seharusnya hanya akan menyebar di bawah saran Kaisar Jia Ning. Lagi pula, jasa Mu Tianfu tidak cukup bagiku untuk dipromosikan menjadi Jenderal tingkat pertama."
"Mu Wang didiagnosis menderita sakit keras dua hari yang lalu. Yang Mulia memerintahkannya untuk memulihkan diri di Xishan. Dia tidak diizinkan kembali ke ibu kota kecuali dia sembuh dari penyakitnya. Ternyata karena ini, kemuliaan hidup Mu Wang telah berakhir." Yuan Qin menghela napas.
"Apa yang disayangkan, merencanakan kejahatan pengkhianatan hanya untuk memulihkan diri di Xishan. Apakah menurutmu ada orang yang memiliki kesempatan untuk bertahan hidup dengan kejahatan seperti itu?"
Ren An Le menyipitkan matanya dan berkata dengan dingin. Yuan Qin tahu bahwa dia telah membuat lidahnya terpeleset, jadi dia minggir dan menurunkan matanya, tidak berbicara lagi.
"Prajurit berkuda dari lima kota awalnya ada di tangan orang-orang Mu Wang. Baru-baru ini, pengadilan kekaisaran pasti akan gelisah. Faksi Mu Wang telah runtuh, dan kedua belah pihak akan memperebutkan kekuasaan untuk dimenangkan. Yuan Shu, beri tahu Chang Qing, semua yang berkunjung mulai hari ini akan ditolak."
"Baik." Yuan Shu melirik Ren An Le, yang memiliki wajah dingin, dan memimpin perintah untuk mundur.
Setelah beberapa saat, Ren An Le perlahan membuka mulutnya: "Yuan Qin, apakah kamu masih ingat hari ketika kamu menerobos Pegunungan Jinnan delapan tahun yang lalu?"
"Ingat. Hari itu salju turun dengan lebat, dan di pegunungan sangat dingin. Jika bukan karena Nona, saya pasti sudah mati di tangan para bandit delapan tahun yang lalu."
"Kamu harus mengingat hari itu dengan baik. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat mengingat masa lalu untukmu. Tanpa masa lalu, tidak akan ada Yuan Qin hari ini."
Yuan Qin mengangguk dan melihat ke luar jendela dengan ekspresi jauh dan mengenang.
Pada hari itu delapan tahun yang lalu, satu-satunya hal yang masih dia ingat dengan jelas adalah salju putih yang dingin, darah merah, dan ... tangan-tangan yang segera menggenggamnya dengan hangat.
==#☆#==
Di dalam ruang membaca kediaman Menteri Kiri, sebuah cangkir tiba-tiba pecah ke tanah. Kepala pelayan minggir dengan ngeri, tidak berani melihat pria tua yang duduk di atas dengan amarah di seluruh wajah.
"Kekuatan untuk mengendalikan prajurit berkuda dari lima kota itu bagus, Ren An Le!"
"Xiang ye, Ren An Le itu hanyalah seorang bandit wanita, bagaimana mungkin Yang Mulia memberinya posisi pertahanan ibu kota?"
Menteri Kiri menjentikkan lengan bajunya dan berkata dengan dingin: "Mu Wang melakukan kejahatan serius. Meskipun itu dirahasiakan, tetapi para pejabat pengadilan kekaisaran semua tahu bahwa Ren An Le memberikan kontribusi pertama. Sekarang ada faksi rumit di ibu kota, Yang Mulia telah belajar dari masa lalu, dan secara alami akan memberikan kekuatan militer ibu kota ke tangan Ren An Le, yang sepenuhnya tidak ada hubungannya dengan ibu kota. Apalagi dibawah reputasinya yang terkenal .... Langkah Yang Mulia dapat dianggap memuaskan hati rakyat."
"Xiang ye, Ren An Le dan Putra Mahkota memiliki hubungan yang sangat dekat, dan Menteri Kanan sangat menghargainya. Kita hanya melihatnya duduk di aula pengadilan kekaisaran, apakah ini akan menjadi masalah besar?"
"Dia telah tumbuh dewasa. Kita semua meremehkan orang ini pada awalnya. Kita tidak berharap dia naik ke posisi setinggi itu hanya dalam setengah tahun. Mu Wang baru saja di disiplinkan oleh Yang Mulia. Pria tua itu selalu berhubungan baik dengannya, Yang Mulia sangat acuh tak acuh padaku selama dua hari terakhir ini. Seharusnya karena alasan inilah, aku secara pribadi dianggap tidak cocok di hadapan Yang Mulia dan menurunkan tanggung jawabku kepada Ren An Le ....."
"Apa maksud Xiang ye?"
"Kirim surat ke Gunung Tai dan beri tahu orang itu bahwa aku akan menemukan kesempatan untuk membiarkannya memasuki ibu kota sesegera mungkin, tetapi dia harus menyingkirkan Ren An Le."
Kepala pelayan terkejut, dan dengan ragu-ragu berkata: "Xiang ye, itu adalah anak yatim piatu dari keluarga Di, kediaman kita dan keluarga Di ...."
"Kamu berkata pria tua ini telah memotong seluruh keluarga Di di Kota Dibei?" Menteri Kiri mendengus dingin, "Di Zi Yuan sebelumnya telah meminta bantuanku, pria tua ini bisa tahu bahwa anak yatim piatu yang bermartabat dari keluarga Di itu tidak berniat menghidupkan kembali keluarga Di-nya sejak lama. Hanya ingin menikah dengan Istana Timur sebagai Putri Mahkota. Di Zi Yuan yang seperti ini, ancaman apa yang masih bisa diberikan kepadaku!"
"Xiang ye benar." Kepala pelayan menangkupkan tangan kembali, hendak menarik diri untuk pergi, tetapi dipanggil oleh Menteri Kiri.
"Jiang Cheng, biarkan seseorang menyiapkan pakaian. Perjamuan malam ini di Aula Harmoni Tertinggi, aku ingin melihat dengan mataku sendiri seperti apa penampilan Jenderal wanita tingkat pertama dari sejak berdirinya Da Jing!"
==#☆#==
Di malam hari, kota kekaisaran terang benderang, dan perjamuan megah diadakan di Aula Harmoni Tertinggi. Untuk melihat Ren An Le, yang terkenal di ibu kota, para pejabat pengadilan kekaisaran dari peringkat tiga ke atas pergi ke istana lebih awal.
Sangat disayangkan bahwa Ren An Le dan Putra Mahkota tidak pernah terlihat sampai saat sebelum jamuan makan dimulai.
Ketika Ren An Le tiba di gerbang istana, sudah ada beberapa orang di gerbang istana. Dia turun dari kereta, Yuan Qin mengatur jubahnya, dan tiba-tiba sebuah kereta dengan empat kuda yang sangat mewah melewati mereka.
"Nona, ini Yang Mulia Putra Mahkota."
Kereta perlahan berhenti. Han Ye yang mengenakan setelan mahkota naga emas bercakar empat dengan selempang sutra tipis diikatkan di pinggangnya, dengan wajah hangat, berdiri tidak jauh dan menatapnya.
Han Ye memiliki kejutan yang tidak tersamar di matanya, lalu mengangguk dan berkata, "An Le, setelan ini sangat cocok untukmu."
Gaun Honggu merah tua itu terbuka lebar dan pas, sangat menakjubkan dan nyaman. Sulaman bambu emas pucat di pinggang dan rok membuat seluruh pribadi An Le menjadi halus dan anggun. Dia melangkah maju, berdiri bahu-membahu dengan Han Ye, dan berkata sambil tersenyum, "Yang Mulia ingin pergi ke Aula Harmoni Tertinggi dengan chen?"
"Itu benar." Han Ye berbalik dan berjalan menuju Aula Harmoni Tertinggi Yang Mulia, "Untuk memenuhi keinginan sipil dan militer yang berharap untuk melihat kita berdua, bagaimana bisa memotong hati tulus mereka."
Ren An Le tersenyum masam dan tetap di depan. Jika dia masuk bersama Putra Mahkota di perjamuan ini, itu sama saja dengan memberi tahu para pejabat pengadilan kekaisaran bahwa dia dan Putra Mahkota tidak dapat dipisahkan.
Di Aula Harmoni Tertinggi, para Menteri yang duduk berdiskusi banyak. Tiba-tiba, langkah kaki terdengar di luar aula. Semua orang buru-buru membangkitkan semangat mereka dan melihat ke arah pintu aula, semuanya terkejut.
Dua orang yang berjalan masuk, satu dimahkotai dan anggun seperti batu giok, yang lain serampangan dan berbakat. Melihat dari kejauhan, berjalan bersama-sama, mereka benar-benar sepasang orang yang cantik.
Seorang anggota pejabat tiba-tiba teringat surat lamaran pernikahan di aula pengadilan kekaisaran setengah tahun yang lalu yang bergema di Da Jing dan menempuh perjalanan ribuan mil dari Jinnan, lalu bergumam: "Ada pasangan suami istri yang bahagia seolah-olah dibuat oleh surga, sayangnya tidak berakhir seperti yang diharapkan."
Suara ini tidak rendah atau tinggi, tetapi membuat semua orang di Aula Harmoni Tertinggi sangat tenang mendengarkan kebenaran. Untuk sementara waktu, ekspresi wajah para Menteri sangat cerah, dan berbagai trik datang berulang kali. Harus diketahui bahwa ketika lamaran dikirim ke ibu kota, pada saat itu, para pejabat istana kekaisaran penuh dengan sarkasme dan penghinaan. Dari mereka semua, tidak ada yang pernah mengatakan sepatah kata pun untuk Ren An Le. Siapa yang akan mengira bahwa bandit wanita dari Jinnan adalah sosok yang luar biasa.
Keduanya berjalan ke kursi pertama di bawah singgasana, dan akhirnya berpisah dari tatapan penyesalan para Menteri.
Ren An Le mengambil gelas anggur, memandang Han Ye, yang ada di sampingnya, dan tiba-tiba berkata, "Yang Mulia, jika aku mengatakan bahwa aku meminta posisi Putri Mahkota bukan hanya untuk berdiri di pengadilan kekaisaran ...." Dia menatap Han Ye, matanya menyala-nyala dengan penuh kecemerlangan meneruskan: "Apakah pikiranmu masih sama seperti saat berada di puncak Bukit Cangshan, dan tidak pernah berubah?"
Han Ye menatap mata gelap yang dekat, dan setelah beberapa saat, dia perlahan menjawab, "Tentu saja."
....
==#☆#==
Dalam perjalanan ke Aula Harmoni Tertinggi, Kaisar Jia Ning tiba-tiba berhenti. Zhao Fu melihat ini dan bertanya dengan hati-hati, "Yang Mulia, apa yang Anda khawatirkan?"
Kaisar Jia Ning melihat ke arah Aula Harmoni Tertinggi dan tersenyum ragu-ragu, "Zhao Fu, zhen sedang berpikir tentang bagaimana memberikan hadiah yang tulus kepada Putra Mahkota dan Jenderal yang telah kembali dengan reputasi yang besar."
~~¤¤☆¤¤~~
Diterjemahkan pada: 11/03/22
Tidak ada komentar:
Posting Komentar